Seguro que has escuchado hablar alguna vez de Mp3, DivX, Mpeg, etc, ¿verdad?. estos nombres hacen referencia a formatos de compresión y almacenamiento de audio y vídeo. Piensa que sin comprimir, este tipo de contenidos ocupan muchisimo espacio en el disco. Y no solo eso, además, para un sistema normal, gestionar un fichero de varios gigas puede ser una tarea de lo más complicada. Por eso se han desarrollado complejas técnicas de compresión (como las empleadas por aplicaciones como WinZip y similares), pero especialmente diseñadas para reducir el tamaño de los ficheros de sonido y de imagen sin que su calidad descienda en picado.
El códec (término que nace de la unión de COdificador y DECodificador) de un determinado formato es un sencillo elemento que permite, a los reproductores de medios, descomprimir el contenido de un fichero que ha sido comprimido con el mismo.
Para que lo entiendas mejor, imagina que tienes un vídeo. Su tamaño es de varios gigabytes y quieres hacerlo más pequeño para poderlo subir a Internet, grabarlo en un CD o algo así. Entonces empleas un programa que comprima el vídeo. Para tal fín puedes optar por distintos formatos de compresión: DivX,Xvid, Real Player, etc. Una vez que has comprimido el archivo, si quieres reproducirlo en otro ordenador es imprescindible que éste cuente con el códec que has empleado al comprinmirlo, pues solo de esa manera será capaz de acceder a su contenido.
Hoy en día, unos de los mejores reproductores gratuitos que existen en la red y que incorporan la mayoría de los códecs más utilizados son
Windows Media 11
VLC Media Player
Si empleas Windows Media en www.wmplugins.com encontrarás un montón de descargas para dicho programa.
Fuente: Computer Hoy, autor: David Salces
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